美国靠什么强大？是发达的科技、完善的制度，还是牛仔的冒险精神？
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美国前总统杜鲁门说：“美国是建立在勇气、想象力和对工作尽职尽责的决心之上。”爱因斯坦把自己的成就主要归功于想象力：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”
科技、教育、政治、经济的发展都离不开人类的想象力。
创造学的鼻祖奥斯本指出：“想象力建立了强大的美国。”
美国的《父母》杂志就如何培养孩子的想象力给出了几条原则：
一、鼓励积极追求，而不是消极活动。
想象力就像肌肉，需要锻炼，不练就会萎缩。读书、画画、在户外散步，都是积极的、对想象力有帮助的活动，看电视则是消极的，因为电视上是别人的形象，别人的观点和生活。
解读：家长的行为胜过任何训斥和责罚。晚饭后家长看书孩子会比较安静并且喜欢思考，相反家长如果沉迷电子游戏，孩子也不会有长期看书的兴趣。家长的以身作则胜过任何早教方法！
二、提供各种文具、工具和道具。
比如无毒颜料、笔、折纸、橡皮泥等。孩子喜欢做饭的，父母应该提供小厨具、小围裙。孩子喜欢玩穿衣游戏的，父母则配合准备各种衣服、帽子进行多种搭配。
解读：美国的课堂经常在桌子上放上很多材料：比如纸巾、彩笔、花环、胶水、橡皮泥等，孩子的任务就是用这些材料做衣服自己的作品。这通常是他们最有成就感的时候！
三、让孩子有权选择喜欢干的事情。
孩子有权力在一定范围内选择自己喜欢的运动或乐器。但是家长会要求：选择了就要坚持至少一年的学习无论是否喜欢，这样会引导孩子理想思考自己的选择。
解读：家长千万不要盲目让孩子选择，孩子总会去选择相对容易的工作，在选择前多带孩子体验，比如去乐器店选择小提琴或者钢琴，明确要求以后的练习时间，而且在学习期间多为孩子补充知识：如果孩子学习了钢琴，家长可以在带孩子学习的路上讲贝多芬、莫扎特的小故事，让孩子不只是练习。
四、不怕麻烦和脏乱。
这一条很关键。父母不要总是限制孩子的手脚，在孩子玩的时候唠叨“别把地板弄脏了”、“这个不应该放在这里”之类的话。
美国一所公立学校的艺术老师说，她可以轻易地认出来哪个学生是在家长“这不让干、那不让弄脏”的环境下长大的，因为这样的学生在创作的时候“犹豫不决，缩手缩脚”。
解读：衣服脏了可以洗，桌布坏了可以换，但是孩子一旦有了过多的顾虑，就会缩手缩脚，这是一生都无法修补的阴影。
五、家长积极参与。
即使过家家这样的游戏也可以充分培养孩子的想象力，说不定他们今天编出来超人逃亡的故事，明天就会成为电影编剧。只要家长玩得乐在其中，孩子会玩得更带劲儿。
解读：家长要多参与孩子的游戏，多注意引导和知识的讲解。比如在谈到彩虹，家长可以简单解释：是由于空气中的小水珠遇到光的反射和折射形成的。不是让他们记住，而是通过不断的重复，加强对这个知识的敏感度。
六、期望不要太高。
小孩子能创作出来的作品质量总是有限的，家长不要过于追求完美，望子成龙。家长不要逼孩子去模仿某件原作，即使孩子的作品在你看来很不怎么样，也要表扬鼓励他，把他的作品放在书桌或冰箱上。
解读：每个孩子都希望做好，2岁的孩子希望能做5岁孩子的家务，5岁孩子希望做10岁孩子能玩的游戏项目，10岁的孩子可能希望像家长一样开车、购物。但是不是孩子不想做好，他们的肌肉、反应速度、体能可能都无法和预想的一样好，家长对待孩子更应该宽容。
七、多鼓励，别强迫。
如果孩子不感兴趣，永远不要强迫他学某项艺术项目。家长应该明白，即使孩子表现出对某类艺术感兴趣，他们的注意力也不可能总是集中在这方面。
解读：鼓励要说出孩子为什么好：比如孩子画了一幅画，家长应该说看，你用红色笔画了一个房子，后面还有金色的阳光，线条简洁，而且很有故事感。要多说细节！
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