据美国《世界日报》报道,许多国际学生到美留学,透过OPT再申请H-1B工作签证留在美国工作,今年移民局共收到19.9万份H-1B申请者,比去年少近4万份。移民律师许俊良表示,今年H-1B审核结果在签证生效后才知道的机率大。
特朗普总统先后在今年4月及7月颁布两道行政令和行政备忘录,要求国土安全部(DHS)加强对移民类签证和福利的严格审核,明显影响申请者等待时间,导致至今还有许多申请者未收到审核结果。一位过去曾申请过H-1B的李小姐表示,当时2014年申请H-1B,7月就收到审核通过的消息。
许俊良指出, 过去移民局会尽量在10月1日以前给出审核结果,但今年移民局非常严格审核每件案子,不仅处理案子变慢,补件要求也比以往多,我有三分之二的客户至今都还未接到审核结果。
许俊良解释,如果申请者的OPT,在10月1日工作签证正式生效之前过期,通常可受Cap Gap保护至9月底,一旦签证生效日期到,申请者还未拿到H-1B审核结果,便不能正式合法工作。如果审核结果被拒绝,申请者有两个月的时间(Grace Period)可以整理、打包行李回国。
从抽签结果至今已过五个月,一位姓陈的申请者透露,很担心9月底一过,H-1B没被批准,在美的合法身份是否会 黑掉 。对此,许俊良建议,为避免身份变黑,申请者可在F-1(OPT)尚未过期之前,尽快找一间学校办 转学 ,继续以学生身份待在美国, 但找的学校及课程要合理 ,他举例,如果申请者有硕士专业,但为维持学生身份而上副学士学位(AA Degree)课程,未来在申请绿卡、办工作签证、或是工作签证面谈时,可能会遭移民局质疑维持学生身份的目的, 面谈大多都是询问如何在美维持身份的细节 。
许俊良强调,转学后,以学生身份合法待在美国,如等到H-1B被批准成功,身份会自动转成工作签证身份, 拥有H-1B可以一边工作一边读书 。
许多学校网站指出申请者有权待在美国等待H-1B审核结果,但许俊良表示, 可以等待,但不代表合法 ,如申请者最终遭受被拒绝的结果,移民局很有可能会 盘算 申请者在美等待H-1B结果的 黑掉 时长,未来再入境美国,不管是办观光签证或是学生签证,因曾有 黑 纪录,移民局有权不给签证。如申请者最终得到正面结果,这段 黑 过程可能不被移民局计较。许俊良也提醒有三年OPT的申请者,如H-1B审核结果未出,可赶紧办理OPT延长动作,继续在美等待结果。