参考消息网5月23日报道外媒称，真子公主与大学同学订婚的消息给日本增添了欢乐的气氛，但也突显出一个棘手的问题：日本皇室的人丁日渐稀少。
据英国《金融时报》5月22日报道，按照日本法律的要求，公主嫁给平民时要离开皇室。当25岁的、备受爱戴的真子公主嫁给有抱负的律师小室圭时，日本皇室成员人数将从19降至18。
19日，日本内阁批准了允许83岁的明仁天皇退位的法案。真子公主订婚的消息与这条消息结合在一起，引发了日本公众的讨论，讨论的主题不是关于女性继承或女性权利，而是关于如何确保皇室人丁兴旺。
这种反应突显出日本在性别平等方面的失衡记录——日本首相安倍晋三一边鼓吹所谓的“女性经济学”，一边坚决反对让女性成为天皇——以及日本低出生率和人口老龄化引发的各种问题。
数十年来担任日本皇室报道工作的资深记者久野靖表示：“她订婚这件事肯定是要恭喜的。问题是，谁将承担她自英国留学归来后一直担当的重要公共角色？
“随着皇室成员人数下降，余下的成员的负担增加了。如果这种趋势持续下去，那么最终将只剩下悠仁亲王，而他一个人是不可能承担皇室全部工作的。”
如果现任天皇按预期的那样在2018年底退位，那么他的儿子德仁皇太子将继位。德仁只生了一个孩子，是个女儿，即现年15岁的爱子公主。第二顺位皇位继承人是德仁的弟弟文仁亲王，第三顺位继承人是文仁亲王唯一的儿子、现年10岁的悠仁亲王。
