“爸妈让我申请了英国5所中学。”今年14岁的黎伊认为，留学能享受更优质教育，增长见识，有利于回国找一份好工作。
国际教育可提升求职竞争力的显著优势，让低龄留学热开始在中国这个全球最大的留学生输出国兴起。
中国留学服务机构的调查数据显示，2012至2016年，意向出国读本科、高中及以下学历的中国学生占比增加了13%，增至36%。选择到加拿大留学的学生中有超过30%的人申请入读加拿大中小学，这在所有主流留学国家的低龄留学生中占比领先。
“随着人才竞争的加剧和根植于中国人心中教育改变命运的观念，留学已成为中国大众化的教育选择，并不断向工薪家庭延伸，低龄化趋势更是不可阻挡。”某留学机构湖南地区一位负责人说，除北上广深一线城市之外，中国二三线城市渐成留学市场重点，留学选择也开始向四线城市渗透下沉。
从事8年留学工作的张凤表示，低龄留学趋势增强的原因在于，国外教育和考试制度相对宽松，考核指标相对多元，更注重培养学生社会实践能力。“中国家长也希望提早将孩子送出国读书，提升他们的语言和独立生活能力。”
记者采访几家湖南大型留学机构发现，近五年，湖南低龄化留学趋势明显，赴海外读高中和读本科的学子涨幅超研究生阶段学子。在沿海城市苏州，当地各大留学中介每年成功申请的低龄留学生人数以50%速度递增。
“低龄留学主要去往澳大利亚、英国、美国、韩国和加拿大等教育强国。”某留学长沙分公司英国一部部门经理李娜表示，中国留学生不仅数量持续增长，结构也出现新变化，高中生和初中生数量明显增加。
留学低龄化趋势日益明显，吸引了国外一些名校赴华抢生源。2月17日至25日，由英国十家精英中学组成的校长团，在北京、石家庄、天津、上海等11个城市举办巡展。“各家机构都在提前争抢高中生源，低龄留学正在成为下一个增长点。”张凤说。
低龄留学盛行的同时也暗藏一定风险，包括学生语言能力弱沟通受阻、不适应国外生活和学习环境产生厌学情绪等问题。
曾在美国留学的湖南海归左菲表示，低龄留学生的自理能力和学习自律能力不足，父母需为其合理选择监护人员。“发达国家的教育产业好是事实，但各方面的陷阱也多，家长最好选择经教育部认证且在国际上有知名度的学校。”
