在一次同乡会的聚餐活动上，一位文质彬彬的乡村女教师坐在我旁边。我们谈论那家餐厅的陈设——陈旧的老式桌椅、糊满旧报纸的墙壁、墙壁上挂着的红辣椒和玉米穗、墙角的油灯和农具、餐桌中间凹下的铁锅、铁锅旁的搪瓷缸以及身穿上世纪70年代军服的服务员——这里匠心独具地营造了一种怀旧氛围，不知不觉间，将人们带入那个激情燃烧的理想主义年代。
然后，我们说到乡村教育和即将到来的高考。女教师神色黯然地说，农村的情形与城市不同，大多数城市孩子考上大学后不用担心学费，毕业后也不用担心就业。如果说城市孩子面对的只是高考这一道门，那么农村孩子面对的就是一道接一道的“连环门”。
女教师怔怔地望着贴在墙上的旧报纸，那是1977年恢复高考时，邓小平在一次大会上讲话的照片。女教师感慨万千地说，那个年代的农村孩子之所以拼命考大学，是想通过这种方式改变自己的命运。
事实上，很多人的确通过高考进入了城市。对那时的农村孩子来说，冲过了高考这道关口，前面确实是一马平川——大学四年，他们不用担心学费﹔毕业了，国家分配工作﹔结婚了，单位分配住房。他们没有后顾之忧，只要把生活料理好，在单位好好工作就可以了。
但现在的农村孩子呢？接到大学录取通知书后，他们的喜悦之情瞬间就被重重的忧虑取代：学费如何筹集？家里的活儿谁来干？病残老人谁来照顾？这些问题解决了，还会有新的问题不断出现。
大学生活转瞬即逝，毕业后问题又接踵而至。在水大浪深的现代化都市里，一个没有家庭支持及社会背景的孩子，要想找到一份理想的工作，不是一件容易的事。即便就业问题解决了，你怎么在城市扎根？怎么融入城市的正常生活？还有更令人头疼的“买房”。高高在上的房价，对普通工薪族来说，是可怕的梦魇，除非你有来自家庭的强大的经济支持。否则，买不起房，又租不起房，到头来只能选择逃离。
所以，农村父母砸锅卖铁也要供孩子念书的时代已经过去，残酷的现实也让他们变得现实起来，能念就念，不能念的话就去选择别的路。读技术学校，学个一技之长，将来凭手艺吃饭，或者干脆早点儿去城里打工，挣钱养家，结婚生子。他们中的很多人已经对高考、大学失去了兴趣，因为生活告诉他们，仅凭个人奋斗，很难在大城市站稳脚跟。
说到这里，女教师给我讲了一个真实的故事。她的一个学生学习成绩很好，却在高考前提出退学，因为他的父亲长期卧病在床，两个年幼的妹妹需要照顾，而祖母和母亲又在不久前相继离世。他不准备参加高考，即使考上了大学，也没有条件去读。
最后，在女教师的极力劝说下，他参加了高考，并且考上了一所重点大学。有一家地方媒体得知此事后，特地采访了他，发表了一篇真挚感人的报道。一家大型企业的董事长看到这篇报道，主动联系上了他。董事长承诺，他上大学的全部费用由公司支付，将来毕业后，如果他愿意，还可以到公司来工作。业绩突出的话，还会奖励住房。
故事讲完后，女教师泪流满面地对我说：“像他这样幸运的农村孩子，世上能有几个呢？”
作者：岳强
