“一定要记住啊，咳嗽千万别憋着。” 撂下电话前，沈凌又反复叮嘱了一声。
沈凌是杭州市一医院呼吸科的副主任医师。电话那头是他一名15岁的患者小李（化名）。小李上周因为憋咳嗽憋出内伤导致胸痛，来看了沈凌的门诊。
秋冬季咳嗽是呼吸科病人最常见的主诉，咳嗽的烦恼很多，有时候剧烈咳嗽会引起咽痛、头痛，肚子痛，还有的女性会出现尿失禁。但是因为咳嗽造成纵膈气肿 ，沈凌还是头一回碰到。
事情是这样的
小李，在杭州某高中读书，长得挺壮实。小时候患过哮喘病，后来也没有发作过。但这是这次，他足足咳嗽了两个星期，估计是哮喘发作了。
因为住校，小李害怕夜间咳嗽影响同学的休息，因此刻意忍住不咳 。“屏住呼吸，效果还是有的。但有时候也不管用，还会憋得满脸通红，还是漏气了，咳出来就稍微好一些。”
每晚都这样，小李也很难受。就诊前的一天，他突然感到胸部上方中间地带一阵疼痛，难过得一夜没能入睡。一早疼痛感还没消失，他给妈妈打去电话，妈妈立刻接他来到了杭州市第一人民医院。
沈凌一检查，发现小李胸腔纵隔内见到多发气体密度影，从颈根部到右心房上方都有。“这就是临床上相对少见的纵隔气肿。
纵隔气肿的原因有很多，多为外伤所致的气管或者食管破裂，或者食管异物刺破食管所致。”这种由于屏住不咳导致的纵隔气肿，沈凌还是第一次见到。
他解释，气道高反应性导致咳嗽频繁而剧烈，在咳嗽状态下，胸腔内压力会急剧增高，并以极快的速度从声门排出。而用屏气和意志来刻意控制咳嗽通常是使声门紧闭，这样压力会滞留在气道内。
久而久之，气道也hold不住了。“气道压力在短时间内达到高值，就会在后部比较薄弱的地方出现了裂缝，压力从裂缝中出去了，对纵隔是有影响的。就像自行车轮胎打过饱后，再多一点就会爆胎。”沈凌说。
千万别小看纵隔，纵隔是左右纵膈胸膜及其间所夹的器官和组织的总称，其间有心脏及出入心脏的大血管、食管、气管、胸腺、神经及淋巴组织等。一旦有气肿，也会波及其他器官，这就不仅仅是胸痛了。如果肺部感染，细菌也会进入到其中，后果将更严重。
很不幸，小李这连续的屏气，让气管成为薄弱点。好在哮喘的咳嗽症状已得到了控制，他的胸痛症状也逐渐改善。
沈凌强调：一般的咳嗽，屏住呼吸1、2次，问题不大。要是咳嗽频率高，程度很严重的话，那就不要为难自己了，这还是要及时释放出来的。
憋咳嗽憋出了严重的内伤，这可不是开玩笑的。
