参考消息网3月15日报道 境外媒体称，英国著名科学家史蒂芬·霍金生前多次到访中国，又多次与中国科学家和学生等交流，令这位甚有远见的物理学家在中国备受欢迎。
据英国广播公司网站3月15日报道，霍金在世界各地都有许多支持者，但他在中国受欢迎的程度颇为不同。许多中国读者从小就阅读霍金的著作《时间简史：从大爆炸到黑洞》，该书中文版是众多翻译本中最畅销的版本。他2016年在社交网站微博上开设账号，很快便吸引上百万的粉丝，目前的微博粉丝数超过470万，远超英国首相。因此，他逝世的消息传到中国后，许多学者、网友都纷纷表示哀悼。
清华大学教授丘成桐认为，霍金行动不便，但这没有阻碍他的创意和对研究的热诚，令他十分受人敬佩。他形容霍金“十分友善，也十分愿意向一般人解释物理学理论”，霍金的微笑“吸引了众人的目光”，“他慷慨地到访中国，中国人对此十分感激。”
报道称，初到中国时，霍金十分乐意与出席他讲座的观众开玩笑，这帮助建立了他在中国的知名度。他曾说：“我喜欢中国文化、中国菜。”他还称赞中国人聪明、勤奋，在科学和技术发展也十分有成就。
早前他还与中国男子组合TF Boys成员王俊凯在网上交流，让年轻人喜出望外。王俊凯询问霍金有关人类移民到其他星球的事，霍金称赞王俊凯问了一个“优秀的问题”，还寄语中国年轻人在追寻科学知识时能保持他们的求知欲和信心。霍金逝世的消息传出后，王俊凯在微博上贴文缅怀霍金，说将霍金的教诲“铭记在心”。
报道称，霍金曾警告中国要小心人工智能的发展，但对中国仍有信心，尤其认为中国年轻人有能力改变世界。他有时会在微博直接跟中国年轻人对话，2016年中国高考前夕，他在微博上鼓励考生，希望他们“勇往直前地”追逐梦想。
报道称，霍金的这种中国缘，也许能解释为何他逝世后中国的年轻人特别伤心。有网友写道，希望霍金离开地球后，能好好在最爱的宇宙中探索。
另据香港《东方日报》网站3月15日报道，名扬海外的霍金曾三度访华，还曾说“不到长城非好汉，我宁愿死在中国，也要爬一爬这万里长城”。
