一、保证的概念
保证是指保证人和债权人约定，当债务人不履行债务时，保证人按照约定履行债务或承担责任的担保方式。
二、保证的特征
保证具有以下特征：(1)保证是由第三人提供的担保方式。(2)保证属于人的担保。(3)保证具有从属性、补充性、相对独立性和明确的目的性。主合同不成立或者无效，保证合同当然不成立或者无效。
三、保证的设定
保证的设定条件包括：
1.须保证人符合法定条件
国 家机关原则上不得为保证人，除非经国务院批准为使用外国政府或者国际经济组织贷款而进行转贷。学校、幼儿园、医院等以公益为目的的事业单位、社会团体以及 企业法人的职能部门也不得担任保证人。但从事经营活动的事业单位、社会团体可以担任保证人。企业法人的分支机构经法人书面授权可以提供保证。
2.须保证人与债权人达成合意且意思表示真实
保证人提供保证的意思必须明确具体，而且必须是其本人的真实意图，而不是受欺诈或受胁迫的结果。
3.须主合同合法有效
主合同无效，保证合同随之无效，保证人不承担保证责任。保证人无过错的，亦不承担其他民事责任;保证人有过错的，承担部分民事责任。
4.应当以书面形式订立保证合同
保证依保证合同而设立。保证合同内容主要包括：(1)被保证酌主债权种类、数额。(2)债务人履行债务的期限。(3)保证的方式。(4)保证担保的范围。 (5)保证的期间。(6)双方认为需要约定的其他事项。保证合同属于从合同，除须具备主合同的有效成立前提条件外，保证合同本身还须具备合同的有效条件才 能成立。
