8月16日至17日，2017中国机器人大赛在在山东省日照市开赛，中国机器人大赛作为国内规模最大、影响力最强、学术水平最高的机器人技术大赛之一本届共吸引了包括上海交通大学，北京理工大学、西北工业大学、北京邮电大学、国防科技大学、哈尔滨工业大学在内的210所高等院校的1055支参赛队3450名参赛选手参加。比赛共设空中机器人、水下机器人、救援机器人、服务机器人等18个大项共计45个小项的比赛。
在南京理工大学泰州科技学院的关心支持下，南京理工大学泰州科技学院智能制造学院机器人竞赛创新团队刘小军、周军、王刚、刘增元、张朋、曹阳、倪文彬、蒋勇等教师率领“远航战队”参赛，一举斩获得1个冠军、2个亚军，5个三等奖。冠亚军数量居全国独立学院前茅，江苏省独立学院首位。其中南京理工大学泰州科技学院在“无人机大战水果项目”中囊括该赛事的冠亚军，成为在该项目中第一支卫冕成功的学校，并且在比赛中南京理工大学泰州科技学院无人机团队受到了央视记者的关注与采访。
无人机项目一直是近几年的热点，“无人机大战水果项目”主要考察为无人机自主识别及飞手精确的操控能力。此次比赛中南京理工大学泰州科技学院远航一队由电气工程与智能控制专业刘小军任指导老师，而队长杨志强则是2016年随队参赛的老队员。他在目睹上届此项目冠军王国庆学长的精彩表现之后便下定在此项目上钻研的决心，更加用心的调试与练习，经过预赛、决赛、答辩等环节，最终在决赛中击败众多来自重点大学的强队勇夺冠军，实现了南京理工大学泰州科技学院在此项目上的卫冕，而南京理工大学泰州科技学院远航二队在队长蔡益伟的出色发挥下也一并拿下了此项目的亚军。
医疗机器人规定动作项目主要考察机器人小车的精确的操作与行动的准确性。本次比赛中，由于此规则变化较大，远航四队和远航五队队长曹翔与谷远一直在针对其进行专门的训练与调整，但现场情况永远是最难把控的。在正式比赛开始前的5分钟，远航五队的智能车在进行最终试跑时，由于现场物品高度的变化，导致车辆前部机械爪及舵机受到了严重的损坏，面对此种情况，队员们并没有慌张，而是按照之前在校演练的顺序，冷静迅速地展开了各元件的更换。经过两轮比赛，最终远航五队以微弱差距负于北京邮电大学获得了此项目的亚军。远航四队获得三等奖。
