转眼又是一个秋天来了，佳佳进入了预科最后一年。毕业班的学生开始了异常繁忙的秋季学期，除了日常学习，还有接二连三的模拟A-Level考试，她们还要填大学报名表、写个人声明。圣保罗女中对毕业班的一贯安排是大大减少她们的课外活动，让她们全力以赴冲刺A-Level考试。圣保罗女中很注意及时给报考牛津剑桥的学生提供合理化建议，使她们按本人实力平均地分配在这两所英国顶尖大学的各个学院里，避免自己人之间的竞争。佳佳的名字标在剑桥大学三一学院的位置上。这是全英最难考也是最富有的学院。不知情的人只知道剑桥是全英第一，知情人则知道三一是剑桥众多学院中的强中之强。
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秋季学期开学不久，佳佳终于开始感到她的时间怎么也不够用，她的精力已经被扯到了极限。她要在年底之前完成四门额外的考试：SAT2法语、SAT1、萨克斯管八级考试、钢琴六级考试。所有这些考试都需要花费可观的时间准备。佳佳决定放弃年底的钢琴考试，顿时满盘皆活。
10月14日，佳佳考了SAT2法语。佳佳的法语可以流利地听说读写，水平要大大高出美国中学毕业水平，甚至不低于美国大一的程度，所以轻车熟路，考下来感觉良好。一个月后成绩单寄到，又是一个满分800分！
进军美国一流大学的最后一个考试关口只剩下SAT1考试了。SAT1考试题量很大，这实际上是一种全面的智商测验。要想考好，学生不仅要在英语语言和数学上有扎实的基础和广泛的知识，还必须脑筋灵活反应速度快，此外还要掌握一定的考试技巧。最终佳佳SAT1英语考了满分，数学790分，成绩非常优异。
美国大学的报名表要比英国的复杂得多。在英国，因为是公立高等教育，无论报几所大学，只需填一份标准的UCAS（University and College Admission Scheme，大学和学院录取计划）表就行了。而美国每所大学都有自己不同的报名表和不同的填表要求。有的表可以从网上下载，有的则需校方寄来。
作为报名的一项重要内容，多数大学都要求报名者写一篇能表达自己的700字以内的短文，谓之个人表述。这可颇费佳佳一番思索。佳佳在美国圣保罗协和中学的朋友寄来几篇范文，要么是关于自己怎样坚持锻炼身体，要么是爬上了一座高山后的一番感慨。读起来觉得文笔不错，但并不精彩。我并不认为这样的标准学生作文能赢得哈佛的门票。
暑假的时候，佳佳与朋友去参观了现代泰特美术馆。泰特美术馆专门展出标新立异光怪陆离的所谓现代艺术作品。事隔一个多月，眼看暑假将尽，有一天下午佳佳读书时突然有了灵感，她把一篇一气呵成的短文《热狗》打印出来给我看。这是一篇精彩激烈的艺术评论，和那些标准的个人表述短文的风格笔调完全不同。我看后不禁夸奖：“棒极了！这才像是进哈佛的文章！”佳佳在她的哈佛、耶鲁等大学的报名材料中都采用了这篇短文。
刘建国著 电子工业出版社
责任编辑：张粉霞
