有一种气质叫理性，有一种文化叫安静，有一种形式叫读书，而三位一体的便是英国人。知识几乎可以做到免费地、无偿地传播，知识鸿沟就不存在了，知识也不再神秘，不再高高在上。
上周日（4月23日）是“世界读书日”。这个名称应该是中式叫法，原本是World Book Day，世界图书日，联合国教科文组织1995年确立的，以英国著名戏剧家、文学家莎士比亚的生日和祭日——4月23日（莎翁出生和去世的日期偏巧相同）作为活动的时间点。
国内的很多“节日”号称“国际”，而在英国时却没见到当地人有任何反应，官方更没有任何举动，比如国际妇女节、国际劳动节、国际儿童节等等，估计属于意识形态层面的问题。
不过“世界读书日”倒是与国际并轨。英国4月中下旬的复活节假期可能会影响“世界图书日”的活动，因此官方确认将时间调整到每年3月第一个周四。
伦敦国际书展（London Book Fair）一般是每年春季举行，与“世界图书日”的时间比较吻合。
在国内，即使没有什么“世界读书日”，过去也经常盼着不同季节的书市。
学生时代没什么钱，又是“抑制性消费”典型“病症”，为了几块钱常常穿梭在书摊之间，学着“老油条”拿腔拿调地要挟摊主，不降价就走人，结果走出好远，也没见摊主追出来，毕竟还是学生打扮的菜鸟，早被识破了。
买了不少“便宜”书，带回宿舍再一看，一本《围城》翻了不到10页，就发现了几十个错别字，费了那么多时间淘来的，还是“深度”盗版，气得直接卖废品了。
到英国留学后，买书的观念完全变了，可能是对于咱们中国人而言，英国的书太贵！确实，我留学读MBA的时候，汇率是1英镑 = 13元人民币，英国便宜的书平均也要7.99镑，100多块钱呢！
课本就更贵了，市场营销、战略管理、财务管理都是四五百页，常常用高端的铜版纸，又厚又沉，如果是名家的大作，少说也要六七十镑，人民币就上千了！
穷学生在英国见识的第一个世面就是大学的书本费高！MBA又是英国大学必修课最多的专业，要是把主课课本都买下来，不说上万元人民币的开销，七八千估计也有了。
中国人爱书，不过也讲究“实惠”。在英国天天脑子里转的，除了英语就是汇率。困难从来难不倒中国人，绝对的！
比较重要的课程一般会买新书，比如战略管理、市场营销，都是MBA的核心课程，豁出去了！
其他的，比如组织行为管理，买二手的就好。大学的学生会一般都有小型的二手书市，以前的师哥师姐留下的旧书很抢手。
咱们中国同学之间一般会私下交易。中国人办事从来都是一揽子对等，打折课本如果还想继续砍价，学长会要求再搭一个用过的七八成新的电饭煲，或者没有到期的电影票通卡（有效期内无限次看电影），甚至还有笔记本电脑、打印机、手机等等。
卖主扩大了销售范围，买主——特别是初来乍到的新生，也可能淘到书以外自己急需的生活用品。
现在出国留学的中国学生，比我那一代留学生阔绰多了，为了省钱去复印书的应该不多了——当年也算是重要的获取课本的渠道。
读课本之外的“闲书”，我一般会去Oxfam 之类的二手店。Oxfam是公益类的旧货回收站，用过的衣服、被褥、厨具、书籍都可以捐给他们，经过简单的清洁处理后，再低价卖出去，挣到的差价再捐给教堂、慈善组织。
这里的书品种繁多，非常便宜，而且买书的同时做善事，很合算。
当然，在eBay、亚马逊买旧书也很爽，我与大学法学院的一位教授聊天时得知，他的读书习惯是先在网上买二手书，常常可以淘到几P（几便士，相当于国内的几毛钱）的书，读完就扔掉，感觉好的话再买新书收藏。
与英国人PK读书习惯，我估计国人会很尴尬。据说英国人的阅读量是平均每人一年37本书，而中国人是0.7本。
喜欢传统的英国人倾向于读纸质书，实体书店Waterstones、以书为特色的杂货店WHSmith，在英国很普遍，不过内部格局很古板，尤其是Waterstones，在木质地板、木头楼梯上行走，发出咯吱咯吱的声音，没有台湾诚品书店的现代和雅致。尽管如此，丝毫不会打扰英国人翻书的热情。
有一种气质叫理性，有一种文化叫安静，有一种形式叫读书，而三位一体的便是英国人。
如今回想起来，其实书真的不贵。买不起原价书，可以买打折书；打折书也买不起，可以去图书馆借书；借书受限制，还可以在手机上看免费的电子书。
知识几乎可以做到免费地、无偿地传播，知识鸿沟就不存在了，知识也不再神秘，不再高高在上。
