正值赶考时节，有一位秀才欲赴省城大考，偏偏妻子，随时可能临盆。留她一人在家中也不能安心，遂带着妻子同行，希望能一起到省城之后才生产。一路旅途劳顿，也不知是否动了胎气；还是孩子急着想早一刻出来。妻子竟在半途肚子痛了起来，眼看就要生产了。
沿途住家稀少，勉强前行了一段路，才找到一处人家，秀才急忙上前敲门。这户人家以打铁为业，刚巧铁匠的老婆也正要生产。算来也是秀才的运气好，现成的接生婆正好顺道帮妻子接生。
过不多时，秀才的妻子和铁匠的老婆安然产下两个儿子，母子俱皆平安。两个男婴算来竟是同年同日且同一时辰生下的。
16年后，秀才的儿子长大了，也继承父业，考上了秀才。老秀才大喜之余，想起铁匠的儿子与自己的秀才儿子的生辰八字相同，想来此时必定也是个秀才了。回想当年收容妻子临盆之恩，秀才便即备了四色礼物，专程赶往铁匠家中，欲向他道贺儿子高中之喜。
等到了铁匠家中，只见老铁匠坐在门口吸着旱烟，屋内一个年轻后生，精赤上身正忙着打铁。秀才将礼物呈上，并问老铁匠的儿子哪里去了。
老铁匠指了指门内，说道：“喏，不就在那儿。哪里也没去啊！”
秀才诧异道：“是他，这可奇怪了。按命理说来，你儿子和我儿子生辰时刻相同，八字也一样，理应此际也该是个秀才方是，怎么会--”
铁匠大笑：“什么秀才，这小子从小跟着我打铁，大字也识不得一个，拿什么去考秀才啊！”
老秀才至此方才大悟，生辰命理做不得准，处于不同环境的际遇，自然也大不相同矣。这一则故事，提供给我们一个很好的思考方向，决定我们一生成就的重要因素，不是一般所谓的命运，而是每个人身处的环境。
命运的形成多半由于习惯的累积，而习惯则是持续的同一行为所养成的；行为是思想衍生的结果。所以，命运是可以改变的，此刻所面临的命运结局，是过去的思想模式造成的。
若想将来有更好的命运归宿，可以在现在调整思想的模式，使之往好的方向发展。
有好的思想，就能有好的行为表现；有了好的行为，便能养成好的习惯：好的习惯自然导致良好的命运结果，达到改变命运的目的。
另一项对成就影响巨大的因素，是环境的问题。而我们所处的环境，以个人的力量是难以改变的。
正如故事中秀才与铁匠儿子的际遇大不相同一样，我们知道，一个资质优秀的人，若身处于难以成功的环境中，其成就亦是有限；而一个平庸驽钝的平常人，却置身于成功者之间，且机会无穷，就算他自己想不成功都艰难。环境对于一个人的影响至深至远，我们切勿等闲视之。更必须时时不忘检查自己所处的周围环境，是否能够帮助我们成功，是否充满积极正面的力量，是否存在许多成功者足以带动我们。
环境虽然难以改变，却可以更换。如果您认为自己当下所处的环境无法提供您足以成功的帮助，建议您可以去寻找一个让自己成功的新环境，使自己的潜能得以激发，成功则必然可期。