2001年12月30日，经教育部批准，“中央广播电视大学现代远程教育校外教学支持服务体系建设试点项目”立项，采用市场机制，探索我国远程教育公共服务体系的运行模式、运行机制和管理办法。2002年12月，教育部批准“中央电大远程教育公共服务体系建设试点”项目正式启动，并由中央广播电视大学和电大在线远程教育技术有限公司共同组建“奥鹏远程教育中心”。2005年4月，教育部正式同意建设“现代远程教育公共服务体系”，公共服务体系正式进入全面运行阶段。公共服务体系由奥鹏远程教育中心、奥鹏学习中心和奥鹏管理中心组成。“奥鹏远程教育中心”负责整个体系的建设、运营和管理，通过整个服务体系为办学机构开展远程教育提供全国范围内的招生组织、教学教务服务、学生事务服务、考试组织服务等校外支持服务，以及资源传输、平台建设等服务。根据公共服务体系的发展和管理需要，设置“奥鹏管理中心”，协助奥鹏远程教育中心对所辖区域的奥鹏学习中心进行管理、检查和监督。“奥鹏学习中心”主要设置在各级电大，分布在全国各地，按照统一的标准为参加远程教育的学生提供学习支持服务。